Je vous aurai prévenu : si vous décidez de poursuivre cette lecture, ça va être long, voir soporifique. Alors soyez raisonnables ou …équipez-vous : 1 jéroboam de café,de quoi ne pas mourir de faim, une couverture (de survie ?) et pour ceux qui n'auraient pas encore participé à la saintélyon, une ramette de papier au pied de l'imprimante ou un cahier 196 pages à petits carreaux. Ben quoi, je vais essayer d'être le plus précis possible alors faut prendre des notes ! Quand je vous dit que ça va être long ... Il est encore temps de renoncer.

Pourquoi ?

          Comment j'en suis arrivé à vouloir participer à cette … chose ? Je suis pourtant du genre raisonnable, réfléchi et tout. En plus, je suis largement axé  depuis 15 ans. Mais bon, c'est l'année de mes 40 ans  et le cadeau reçu à cette occasion : aller trottiner du côté de la grosse pomme début novembre. YES ! Merci à la famille et aux amis. Cette année ce sera donc objectifs multiples : ne pas être ridicule en vélo et réussir à courir le marathon de NY en commençant la course à pied en Août. De toutes façons, courir je pratique déjà un peu l'hiver, rapport à la relation intime que j'entretien avec Grace (nom de famille MASSE). Ah elle m'aime celle-là! Elle n'arrive pas à se passer de mon corps. Pourtant, depuis le temps qu'elle est sur mon dos, elle pourrait se lasser. Elle en devient un peu trop envahissante.  Alors courir me permet de limiter nos rapports. Et pourquoi ne pas prolonger l'abstinence tout en profitant de cet entrainement foncier pour faire un truc un peu fou dont j'entends parler depuis que j'ai des oreilles : la saintelyon

           Le problème avec les récits réside dans le fait qu'en grande majorité, ce sont des "finishers" qui les écrivent. Du coup, cette course n'apparaît pas si dure que ça. Je me suis plusieurs fois fais cette réflexion : "ce qui me fais peur, ben ... c'est que je n'ai pas peur".  Alors à cet instant, que celui qui lit ces lignes sache qu'il faut avoir peur, que ça va être très long, très dur. Certes, il faut relativiser aussi : celui qui réussit à lire ce récit jusqu'ici et plus encore jusqu'à la fin, présente toutes les qualités d'endurances requises pour terminer la saintelyon. En avant donc et haut les cœurs !

          Là, je suis dans mon élément. Je prends vraiment du plaisir à préparer mes compétitions, ça participe à la motivation. Et cette course, c'est pas une coursette autour d'un clocher. Tout est nouveau alors j'essaye de ne négliger aucun aspect : plan d'entrainement, organisation matériel, (re-) connaissance du circuit, visualisation mentale... Voici un résumé de ma préparation

          Pendant toute cette période, je n'ai fait que 2 séances avec du fractionné court (20 x 30" / 30"). J'ai surtout travaillé en mode endurance (65 à 70% FCM juillet et aout puis 75%). J'ai également terminé certaines séances à 90% parce que j'étais à la bourre pour récupérer ma fille. Déjà qu'elle hallucine un peu en voyant ses parents trottiner les dimanches matins. On sent bien qu'il faut pas trop pousser quand même. Quant à mon fiston, il ne dit rien, pourvu qu'on ne l'oblige pas à venir.

          Enfin, les sorties longues sont le terrain de jeu idéal pour tester le matériel, et surtout de nuit. On s'aperçoit vite que les sangles, pipettes et autres tubes s'attrapent bien moins facilement dans le noir. Et il n'est pas question de quitter les chemins des yeux sous peine de se transformer en skieur surfant une avalanche !

          Le réservoir sera installé dans 1 petit sac à dos (1,5L). Une fois encore, je vais le customiser (ben quoi, faut bien s'amuser) : 1 poche à fermeture éclair pour le , 1 poche pour les tubes d'arnica et de sporténine, 1 élastique pour les 2 piles, 1 élastique pour les temps de passages et le crayon. Tout ça à l'avant, histoire d'équilibrer un peu l'ensemble.

         La conduite de nuit se fera avec l'aide d'un phare AURO de marque FRENDO. Papa me passera une petite lampe manuelle en complément dans la portion Ste-Catherine / St-genoux, histoire d'éviter les embardées  dans la descente du bois d'Arfeuille.

           Au niveau de l'électronique embarquée, un seul cadrant qui me donne l'heure et la fréquence cardiaque. Je vise l'arrivée, alors pas question de couler une bielle avant.  Le compte-tours devra rester en dessous de 130 p/mn (75% fcm), cela devrait suffire à mon diesel pour conserver un peu de couple. C'est en tout cas là dessus que j'ai basé mon entraînement lors des reconnaissances.

           Afin de rendre un peu plus digeste ce qui va suivre, voici les instruments utilisés : MRB = Montée Raide Bitumée,  MRC = Montée Raide Chemin, DRB = Descente Raide Bitumée, DRC = Descente Raide Chemin. Lors des reconnaissances, je me dit qu'en course, je devrai marcher à chaque MR afin de reposer les muscles. J'en profiterai pour m'alimenter hors ravito, ceux-ci étant annoncés comme souvent encombrés.   Les distances indiquées sont approximatives

            Là, en plein centre de cette ville de ... 4 maisons, le chef vous propose des amuses-bouches. Euh, prenez-en peu parceque tout de suite à droite il y a un étouffe-chrétiens de 250m (MRB). La route s'applatie (elle aussi) pendant 500m pour laisser le temps de digérer les superbes paysages environnants, de nuit comme de jour. Le passage à ce point culminant vous ayant ouvert l'appétit, il faut alors déguster le doux parfum d'un sentier ondulant dans les bois pendant environ 3,5 Km. Ni les montées ni les descentes ne sont trop salées mais je conseille aux gourmets d'apprécier une pause de 100m en plein coeur des pins. Aux premiers hectomètre de bitume plat, va succéder une DRC sur 1 km. Certes, il s'agit là du trou normand et il glisse tout seul mais comme dit le slogan "l'abus de vitesse est dangereux, à consommer avec modération" ! Il est temps maintenant de rejoindre Ste-Catherine sans oublier de faire le tour du stade et de passer à table : 3 ème ravito officiel

plat principal : Ste- Catherine / St-genoux (8 Km)

         Il y a là 2 x 300m de DRC séparées par une épingle (virage à droite). Le 1er morceau se déguste plus facilement par sa droite. Pour profiter pleinement du 2ème morceau, je conseille le petit sentier de gauche que l'on trouve 100m après l'épingle. Il remonte sur 5 m mais évite ensuite le goût acre des glissades et bouchons. La fin est plus douce (200m) et nous traversons la route pour reprendre un petit sentier pendant 100m. A nouveau une route qu'il faut prendre par la gauche et qui nous emmène en 500m à Arfeuille. Ici, il faut avoir encore faim car nous n'en sommes qu'à mi-chemin. Et puisqu'on parle de chemin, il faut prendre à gauche 1 MRC d'1 Km puis (re) plat 400m avant de retrouver 1 DRB - à droite- sur 1Km. Une petit faim ? Alors le ravitaillement  de St-genoux sera là , sur la droite, vers les fermes.

            La 1ère portion sera pimentée d'1km de MRB. Au sommet et par temps clair, il faut ouvrir les yeux : en 1 seconde, tout le plateau lyonnais s'offre à notre convoitise. Le circuit nous permet de nous jeter vers ce plateau avec 1 DRB de 600m. Prudence les gourmants : trop de vitesse ici et l'addition sera salée pour nos jambes ! Quoiqu'il en soit, c'est la partie où l'on déguste le plus car nous continuons sur 1,5Km de descente plutôt marquée. Une portion douce de 600m avant de couler lentement jusqu'à Marjon (3Km). Un passage de 150m sur cailloux viens annoncer marjon. Il faut tourner à gauche puis 200m après à droite. On reprend alors une portion de chemin où les gros rochers du début (150m) laissent place à un savoureux mélange de fines herbes (1km). De retour sur bitume, prendre le dernier bout à gauche et rejoindre Soucieu en Jarrest (1Km plat). Le ravitaillement en place rappellera qu'il est temps de manger. Un peu de sucré ?

         Aux premiers regards, ce menu peut paraître pantagruélique et faire un peu peur. On sent bien que pour ne pas trop appréhender ce rendez-vous, il ne faudra pas avoir plus grands yeux que grand ventre. C'est bien notre tête qui devra froidement commander nos efforts et nous évitera de partir avec la peur au ventre. Un conseil donc : évitons les bonnets trop chauds ...

          Comme beaucoup quand on part dans l'inconnu, je me suis fait mon cinéma . Au début, les images sont floues et je passe mon temps à réfléchir à ce voyage intérieur. Bien se mettre en tête que ce sera le jour le plus long, mais pas mission impossible. Lire les messages sur Kikourou permet alors de ne pas se sentir seul au monde.

          Puis viens le temps des premières reconnaissances et des entrainements de nuit. Avec la frontale, on a vite fait de se faire comparer à E.T. Je commence aussi à rencontrer de 2 autres coureurs portant le même costume d'alien que moi. Ah ? Lorsque surviens la rencontre du troisième type,  je sais qu'un monde parrallèle existe chez les coureurs à pied, le soir au coin du bois.

          Alors j'enchaine les entrainements et plus le D-Day approche, plus je m'amuse de ces rencontres. Un matin du côté de Ste-Catherine, je me fais doubler par un groupe de 3 garçons et une fille. A ste-catherine, je retrouve cette dernière qui cherche des pansements pour cause d'ampoule sous le pied. Je dois avoir ça dans mon taxi. Me voilà tel Zorro courant après les trois mousquetaires pour leur demander d'attendre. Ils m'annoncent vouloir faire 5h30 / 6h  ! Euh, moi, c'est plutôt vers 8h30 que j'ai placé la cible.

       Chaque portion découverte est scrupuleusement annotée sur des cartes. Cette fois, les images sont nettes. J'apprend le script par cœur et je me vois franchir les difficultés une à une. Je ne laisse que peu de place au suspense. Je finirai ! Qu'est ce que c'est simple ce scénario ! C'est peut-être la 1ère fois que j'aborde une course avec autant de tranquillité. Je découvre en même temps le trail, le long mais aussi l'absence de pression  liée au résultat. Je crois que je suis prêt, serein.

          Levé à 8h, je me dit immédiatement que dans 24h, je serai probablement proche de l'arrivée. Ce jour a comme un air de fête. Mes sacs sont déjà dans la voiture. Il ne reste qu'à mettre l'eau dans le sac. Comme beaucoup, je vérifie 4 fois si tout est bien dans la voiture. Check-up OK. repas à midi, petite sieste d'1 h et papa arrive à 15h. Nous partons reconnaître nos points de rendez-vous entre Ste-Catherine et Ste-foy-les-Lyon. Nous en profitons pour valider le timing de l'assistance. Rechargement des portables. Il n'y a plus qu'à rentrer manger à 19h30. J'opte pour un repas légé : 1 assiette de pates et 1 dessert. Pas de salade ni de pain ni de fromage. Le ravitaillement suffira. 20h45, il est temps de faire des bisous à ma petite famille et direction le hall des expo.

     15 mn avant le départ, les dossards préférenciels arrivent accompagnés des journalistes. Je quitte ma combinaison car je vois bien qu'il va se passer quelque chose. Devant, certains carburent au RED BULL … J'ai beau être cycliste, je suis toujours géné par certaines images.

        J'ais lu son récit 2007. En lisant également les commentaires, j'avais compris et cela m'avait touché. Comme beaucoup, je ne la connaissais pas mais ce moment de silence est impressionnant car tellement respecté et respectueux. Merci pour ce retour sur terre.

         23h58 : les frontales s'allument . De l'avant, c'est beau. Les médias nous tire le portrait et nous nous élançons. 

     Entre St-Christo et Ste-Catherine, je commence à moins me faire doubler. Le spectacle est toujours aussi bien et au niveau physique, ça reste bon, même si les jambes se font plus lourdes. En résumé, je prend du plaisir. Il faut en profiter car j'imagine que ça ne va pas être la même chanson tout au long de la nuit .

       Aux abords de la descente du bois d'Arfeuille, les premières équipes doublent et nous sommes les uns contre les autres. Entraîné par la foule, nous plongeons au cœur de la Saintelyon. Je m'en échappe en suivant le petit chemin repéré 1 semaine avant. Il est balisé par les organisateurs mais je suis seul à l'utiliser. Je double une bonne dizaine de lucioles et termine la descente sans problème. La nuit est belle, belle, belle. 

      La route nous menant au Garon est parsemée de coureurs isolés. Chacun joue sa partition mais aucun n'élève la voix. Le chemin qui termine la descente est délicat avec de bonnes marches. J'opte alors pour un rythme travaillé à l'entrainement. Il vient de l'observation de ma fille imitant les chevaux en sauts d'obstacles.Cela consiste à réaliser un saut modéré suivit de 2 appuis très rapprochés en temps comme en distances (stabilisation). Je suis plutôt lourd et cette méthode m'apporte de la stabilité. Je ne suis pas très académique mais ce clin d'oeil à ma puce est moralement bon et c'est ma liberté de pensée.

       Nous franchissons le petit pont de bois et entonnons la remontée vers Chaponost. D'après mes calculs, il doit me falloir encore 1 heure avant d'être en haut de la bosse de Ste-Foy et ma femme a bien envie de me retrouver là pour finir avec moi. Je la réveille donc. Aaaaaalllllllllllloooooooo ...   euh, là, pendant 5 secondes, je pense qu'elle aurait préférée une chanson douce. "Non mais t'as vu l'heure ?"   sont ces premières paroles compréhensibles. Je m'excuse et bien vite, elle se réveille. 

      Je retrouve à nouveau papa à Chaponost où j'essaye de mettre de la crème sous les pieds mais mes jambes ont grandies. En me pliant pour tenter d'attraper une lointaine chaussette, les crampes lancent leur première véritable offensive. Elles se mettent à présent à fredonner un air entraînant. Je chante donc à mon tour. Papa réagit dans l'instant et ... se met à faire des photos de mon récital. Oui mais là, j'ai plutôt la voie cassée. Ce serait mieux si tu pouvais m'aider à convaincre mes pieds de se mettre de la crème eux-même et de se chausser. Après négociation (avec passage de pommade), mes pieds sont à nouveau chaussés. Je me relève sans m'apercevoir que papa est en train de remplir le sac à d'eau. Et une douche, une. Je repars. Pas sûr que je m'arrête là la prochaine fois.   Temps prévu = 6h15. Temps relevé = 5h10. La partition est vraiment jouée trop rapidement.

       Un peu après le plan d'eau de Chaponost, je fais une fausse note et me retrouve couvert de boue. Le terrain est plat mais super glissant. Je marche dans la montée suivante et j'ai du mal à me remettre dans le tempo dans les ruelles qui mènent à Ste-Foy. C'est sombre et j'ai un coup de moins bien. Pas l'choix, faut y'aller !

   Dans la descente qui nous entraîne aux aqueducs de Beaunant, les jambes ne dansent plus et c'est un bonheur d'arriver dans cette belle montée. Je retrouve papa. Bon, normalement, il ne doit rien m'arriver là. Je vais quand même la jouer prudent. Je prends juste un chapeau et on se retrouve là haut.    Temps prévu = 6h55. Temps relevé = 5h40.

 La grande montée étire les groupes de coureurs où se mèlent relais et solitaires. Dans la ligne droite menant à Ste-Foy centre, un gros mercedès fonce au milieu de nous en dépit du danger . Le monde est stone quand on arrive en ville.

      Mon accompagnatrice doit donc commencer à courir tout de suite. Il est 6h, elle n'est pas échauffée et est à jeun. Après 6 mois d'entrainement, sa vitesse de croisière ronronne aux alentours de 9km/h. Sa présence, ses encouragements me font repartir. Je trouve assez désagréable la rue qui plonge sur les quais. Les descentes sont trop raides pour mes baguettes de tambour. Je laisse parfois mon poids m'emporter. Du coup, c'est ma femme qui déchante et ne suis pas mon tempo. Elle m'encourage quand même. Je continue pour en finir au plus vite avec cette maudite descente et l'attendre un peu plus loin. 

      Je marche en buvant mon thé et nous reformons notre duo. Je sais que le soleil à rendez-vous avec la lune prochainement mais je ne veux pas lui dire bonjour avant de sortir du palais des sports. Nous descendons sur les quais par des escaliers assassins. Maman est là et court avec nous sur 50 m. C'est bon d'être soutenu.

      Nous nous élançons donc sur ces quais où j'avais beaucoup souffert lors du marathon de Lyon il y a 2 ans. C'est bientôt fini et c'est cool.

        Soudain, une violante douleur me bloque la cuisse droite.  Je tombe pratiquement sur le pan incliné des berges. J'ai l'impression que mon adducteur est bloqué de haut en bas par une crampe. Je met au moins 2 minutes à pouvoir reposer le pied par terre et il me faut encore 1mn pour me déplier. L'aide et le soutien de ma femme sont précieux.   En m'appuyant sur elle, je repars en marchant. Quelques coureurs passent en m'encourageant, merci à eux aussi. Les 3 derniers kilomètres se feront en marchant, les tentatives d'accélérations s'étant toutes soldées par de nouvelles douleurs. Les - de 7h sont bien dans ma tête mais l'orcheste ne veut plus jouer.

       Il fait froid maintenant à marcher dans les jardins de Gerland et c'est long. J'espère que nous allons directement vers le dôme que nous apercevons au loin. Enfin, le panneau 100m est là.  Z'ont pas dû bien mesurer car ça paraît super long. Mes parents sont là, se demandant se qu'il s'est passé et comprennent vite en me voyant arriver. 50m : vous pouvez pas aller me chercher l'arrivée svp ? Enfin, je passe la ligne et je m'arrête. C'est bon de ne plus bouger. Un GO descend tout en bas de mes jambes m'enlever la puce et me l'échange contre un tee-shirt. Ah oui, le temps : 6h54. Incroyable.

        "Faut surtout pas recommencer, je ne pourrai pas réussir aussi bien" sont mes paroles à cet instant.

      Je suis heureux. J'ai mal partout et le manque de sommeil commence un peu à se faire sentir mais je suis heureux. C'était super. Quelques pates, 2 - 3 excercices de contorsionnistes pour rentrer et sortir de la voiture, un bon dodo et il n'y paraîtra plus. Enfin peut-être.

     Avec 2 semaines de recul, encore et toujours je veux dire merci à tous ceux qui m'ont permis de vivre ça. Ma femme, mes parents, kikourou, … Maintenant, je me repose. J'ai eu beaucoup de mal à marcher pendant 3 jours . En début de semaine je suis allé voir le médecin car la douleur la cuisse est toujours là, accompagnée de gros bleus. Claquage ou pas, je ne regrette rien. J'ai découvert une nouvelle façon de courir / marcher et ... J'espère bien en être l'année prochaine !