Je n’avais pas vu grand-chose de la 2e partie de l’UT4M lors de ma participation à celui-ci en 2013 

A cause de la nuit, associée à une grande fatigue, sans oublier le fait d’avoir shunté la montée de Chamechaude (pénalité attribuée de 45’) Résultat 32h15.

 

C’est une des raisons qui m’ont fait choisir à nouveau Grenoble comme point de chute fin Août.

Pascal, un ancien athlète de l’UAI Nogent sera de la partie ainsi que Vincent, une de ses connaissances qui veut se tester avant l'Infernal des Vosges !

Ce sera leur 1^er ultra montagnard qui est annoncé pour 87,4km et 4800 m de D+ (il en fera près de 95 pour 5200m)

 Nous nous retrouvons tous les 3 (ainsi que la femme de Pascal) dans le TGV pour manger le Vendredi midi et bien sûr discuter.

Nous logeons dans le même hôtel également.

 J’espère sincèrement qu’ils pourront terminer tous les deux !

 

Dossards + pasta le Vendredi soir, cool, tout est prêt pour un départ le lendemain Samedi à 9h.

Heureusement il fera beau et l’organisation nous dispense de prendre le pantalon de pluie, les gants étanches, le bonnet et le vêtement haut à manches longues : gain de 300g mais surtout plus de place dans le sac qui doit approcher les 3kg sans eau L

 

En descendant du car qui nous amène sur Uriage, le départ, c’est un copain de Bikoon (Spupnik) qui me retrouve (il terminera 3eV1 !)

 

(Photo crédit: Benoit Audigé)

Le soleil nous permet de patienter agréablement avec une collation, café, cake, etc… 

Nous sommes dans un parc et en ferons 2 tours non prévus au roadbook pour faire passer cette distance à plus de 90km (du moins je suppose) 

362 coureurs annoncés aux inscriptions, loin de la grande affluence, tant mieux, une bonne ambiance et 2 jeunes d’un club de sport d’Uriage pour nous guider dans le parc.

 Photo (c) Lionel Marie

C’est parti !

Après 400m il y a déjà une trentaine de personnes devant et comme c’est tout plat ça cavale bien.

Un tour de parc et nous montons un ressaut vers le château pour descendre et retrouver le parc.

Un nouveau tour ou je double la future 1^ère féminine et cette fois-ci c’est l’ascension en direction de Chamrousse.

 

En débouchant sur une petite route que l’on traverse, un bénévole me compte 27^e. 

Une longue montée s’ensuit en forêt ou de temps en temps je double un coureur, j’en compte à peu près une dizaine.

Une discussion s’engage avec le futur 3^e de la course (Xavier) et qui a prévu d'enchaîner avec le TOR en Septembre.

 Il m'indique que nous sommes placés 11 et 12e ce qui m'étonne quand même... 

 

On débouche sur une épaule d'ou nous distinguons des bâtiments de la station de Chamrousse au soleil.

On traverse un parking, on passe dans 2 tunnels sous la route et la montée continue vers le sommet d’un télésiège.

Je me fait doubler par un coureur que je rattraperai bien plus tard.

 

Au sommet nous basculons vers le plateau d’Arcelle ou se situe un ravitaillement non prévu.

Je suis pointé 16^e et reprends le chemin après un arrêt rapide.

Je suis curieux de voir la suite de ce chemin en plein jour car il y a 2 ans lors du 160 je n’avais pas pu en profiter pleinement à cause de la nuit et de la fatigue qui me tombera dessus 

Bizarrement mes souvenirs sont très frais et j’ai l’impression de tout reconnaitre : étonnant !

 

Une montée parsemée de rochers et de pins, un torrent que l'on remonte et ensuite nous longeons un lac (Achard) ou de nombreux promeneurs se reposent.

C’est peu après que je rattrape les lapins runners Emir et Carole avec leurs oreilles, je les encourage mais Emir semble un peu fatigué, comme absent mais je comprends.

Xavier me double à ce moment...

 

La croix de Chamrousse est en vue et avant la montée finale un kikou semble me reconnaître et m’encourage, j’en suis surpris mais le salue bien 

 

Ravitaillement complet, je remplis le bidon avec la poudre emportée et prends de quoi grignoter.

C’est parti pour une belle descente sur une piste de ski, retour vers le kikou (la buse de Noyarey ?) et on bascule le long des pylônes.

 

Nous sommes dans le massif de Belledonne, l’univers est très minéral mais magnifique, des lacs de temps en temps et pas mal de rochers à contourner.

(Photo, crédit: Andy Bryant)

J’atteins le refuge de La Pra ou l’on peut uniquement reprendre de l’eau, arrêt rapide mais je suis rejoint par un concurrent.

 Heureusement que j'ai droit à une arme magique: les SMS perso de Bubulle et ceux d'un autre copain qui s'appelle également Christian ! Merci à eux et grâce à ces envois je suis renseigné sur ma position (10e je crois) ainsi que le classement en catégorie 

On traverse un petit plateau, une légère descente vers un lac que l’on contourne par la gauche avant de remonter le col du Grand Colon.

Tout va bien, je ne sors toujours pas les bâtons que je garde pour la Chartreuse, le massif suivant…

 

Il commence à faire chaud mais c’est ce que je recherche, cool.

(Photo, crédit: Thomas Vigliano)

Des bénévoles sont présents au col du Grand Colon, je discute un peu en jetant un œil au panorama peu habituel en région parisienne, derrière, une superbe vue sur le Belledonne et devant nous la vallée et le massif de la Chartreuse qui nous attend au loin ! 

 

 

(Photo, crédit: Thomas Vigliano)

 

La descente vers Freydières m'avait paru très longue il y a 2 ans alors que maintenant je profite du paysage en rattrapant de temps en temps un coureur du 160 que j'encourage à chaque fois.

Toujours pas de douleurs musculaires en descente, ce doit-être grâce à l'UTB (Ultra Tour du Beaufortain) il y a 5 semaines qui a du renforcer les muscles, c'est chouette de ne pas devoir se freiner comme je le ressentais sur d'autres trails montagneux il y a quelques années.

C'est dans ces parages que je rejoints Niko3006 qui après son accident et opération il y a peu a quand même pu prendre le départ du 160 alors qu'il figurait parmi les favoris, quel dommage mais il a bien du courage et je partage avec lui quelques moments; je sais qu'ensuite il s'engage également sur le TOR !

On entre en forêt et la fin se termine sur une longue piste puis une route ou je me surprends à descendre sans retenue.

Ravitaillement de Freydières dans une tente. (Je suis pointé 6e)

J'essaye de ne pas perdre trop de temps, les bénévoles sont aux petits soins avec nous, je prends des quartiers de pomme qui me donne envie, mélangés avec du fromage c'est trop bon !

Je repars en marchant tout en mangeant, personne devant ni derrière, j'adore ces moments on l'on se retrouve presque seul dans sa course.

Une allée en forêt dont étrangement je me souviens de beaucoup de détails il y a 2 ans alors que je la traversais de nuit ? Bizarre...

La descente continue en empruntant un mélange de chemins et de petites routes sans perdre beaucoup de dénivelé et qui nous ammène dans la vallée chauffée par ce beau soleil.

Un peu avant la vallée, je reconnais un tee-shirt de kikou, c'est Domi81 (si je ne me souviens bien) qui est engagé sur le 160, courage à lui, c'est sympa cette rencontre.

La Chartreuse se profile avec ses sommets et j'essaye de deviner lequel est Chamechaude qui cette fois-ci ne se refusera pas comme il y a deux ans encore.

Un point d'eau dans un village avec du sirop de fruit, quel délice !

Enfin, le plat et ses traversées de champs de maïs en plein cagnard.

Avant la traversée du chemin de fer, des bénévoles que je salue sont présents à l'ombre sur la gauche et l'un me reconnait comme étant de Kikourou, décidemment cela fait énormément plaisir, il m'indique ne plus courir mais garder le contact avec la course par ce moyen. Salutations.

 Là c'est dur mais j'essaye d'oublier la difficulté en me forçant à courir, ne plus penser qu'à avancer à un petit 10km/h...

Je rattrape un jeune coureur qui marche, accompagné d'une jeune femme, je passe en les encourageant car il fait chaud.

St Nazaire approche, un rond-point puis quelques rues qui paraissent bien longues et désertes.

Ravitaillement de St Nazaire. (pointé 5e)

Je prends un peu plus de temps, je vois de la fatigue parmi les coureurs du 160 et c'est bien normal au vu de l'heure.

La plupart reprennent des forces en mangeant avant l'assaut du 4e et dernier massif ce qui me rappelle des souvenirs d'il y a deux ans ou je repartais en pleine nuit pour ensuite câler dans cette montée qui m'avait laissé un souvenir terrifiant. 

La sortie du village emprunte un peu de route, une piste en faut-plat montant sous le soleil et à l'approche de l'ombre j'en profite pour sortir mes bâtons cette fois-ci.

Dans mon souvenir elle était très longue cette montée tout en forêt alors c'est parti pour un bon moment.

En plein jour on apprécie mieux les détails et le paysage qui change au fur et à mesure que l'on s'élève.

Je ne cours pas du tout car je préfère en garder sous le pied pour la fin et cette fameuse descente du fort au dessus de Grenoble.

En émergeant du bois je remarque que le tracé a changé, on descend vers une plaine herbeuse magnifique ou une femme lit un livre (j'imagine) face au soleil déclinant.

On remonte pour passer un col étroit, le chemin devient plus raide, je double un couple du 160 et c'est la descente vers le habert et son ravitaillement agréablement pourvu en victuailles fraiches !

Habert de Chamechaude. (Merci pour les tranches de pastèque) 

On me confirme ma 5e place alors ce n'est plus le moment de traîner.

 

Photo (c) Laure Bouchard, en quittant le habert...

Le sympathique chemin en balcon nous amène à une petite cabane et un point d'eau, c'est ici qu'il y a deux ans j'avais été le premier à devoir abandonner l'ascension du sommet de la Chartreuse et crédité de 45' de pénalité, durée somme toute modeste.

Allons voir à quoi cela ressemble, je jette un oeil au portable pour vérifier combien je vais mettre.

La montée est rocailleuse et la vue se dégage en découvrant la vallée desous qui plonge progressivement dans l'ombre.

Au bout de 10' je croise un coureur du 90 qui descend puis quelques minutes après c'est Xavier, futur 3e, je l'encourage !

Finalement je n'ai pas tant de retard que cela, 40' ?

On devine comme un paturage car des moutons paissent un peu partout et je vois que la montée continue par la gauche, descendre ensuite à droite pour former une boucle.

Finalement un pointage est réalisé sous le sommet.

Photo (c) Laure Bouchard

C'est lors de la descente que je croise des coureurs du 90 avant, un peu plus loin, la 1ère féminine que j'encourage.

Bigre je n'ai pas autant d'avance que celà sur mes poursuivants (20 à 25') et là, fin de la rigolade, il va falloir y aller pour assurer la place.

(Je regarde le portable: 45'...)

Retour à la cabane, une gorgée d'eau et c'est parti pour une descente parmi des racines piégeuses.

Je me suis employé pendant toute la descente sans relâcher et heureusement sans souffrir des quadriceps, quel soulagement !

Heureusement j'avais gardé de bons souvenirs de cette portion qui parait longue et qui demande de relancer assez souvent pour ne pas faiblir...

La nuit tombe en arrivant à l'avant dernier ravitaillement du:

Sappey (contrôle de l'ensemble du matériel)

Je ne me ravitaille presque pas et repars rapidement frontale allumée, bon éclairage la Stoots.

La magie de la nuit oppère, on a l'impression d'aller plus vite, le parcours est très ludique, un peu de route, les marques fluo sur le goudron sont très visibles.

Une bosse bien raide avant le fort de St Eynard et une de ces vues en arrivant à celui-ci, tout Grenoble illuminé, c'est magnifique !

Des bénévoles sont présents pour pointer et guider.

Une bonne descente en forêt vers le dernier ravitaillement:

Col de Vence:

Traversée de route, pointage, ravitaillement rapide et le dernier faut plat montant de plusieurs kilomètres sans voir un chat.

J'alterne marche et course puis course en devinant la vallée et la dernière descente assez longue avant le fort.

Pas mal de chemin assez peu pentu, on emprunte un escalier dans le fort et puis une longue piste comportant beaucoup de lacets pour finalement déboucher en ville.

Je n'avais pas entendu au briefing qu'il fallait suivre le tracé jaune par terre alors je perds du temps à chercher les balises en pure perte !

Finalement j'essaye l'ancien tracé en franchissant le pont et demande à quelques personnes mais sans succès, pas glop cette histoire, ça fini mal !!

Heureusement qu'une bénévole rentrant chez elle m'indique la direction ou je retrouve avec soulagement la fameuse ligne jaune en plein centre ville.

Des encouragements de passants, on emprunte une passerelle pour traverser le boulevard et hop on glisse tout doucement à travers le parc vers la ligne d'arrivée ou il n'y a pas grand monde à cette heure: minuit et demi ! 

Super content de terminer à cette belle place inespérée mais je ne me fais pas trop d'illusions, la course n'était pas trop relevée, les meilleurs étaient présents sur le 160 et avec toutes les courses de prévues en cette fin d'Août (GRP, EB, UTMB et consorts) les coureurs sont partagés entre toutes ces épreuves...

Mais je ne boude pas mon plaisir, je termine la saison avec une satisfaction supplémentaire après le trail de la vallée des lacs à Gérardmer et le Beaufortain

Un grand merci aux copains qui m'ont envoyé des SMS très utiles: Bubulle, un autre Christian, Guillaume un pote coureur et Jean-Jacques un collègue de boulot.

Je retrouve Luca peu après, il me résume sa course du 160 et le félicite pour sa très belle 3e place (il m'avoue qu'il a eu mal aux jambes, incroyable non ? )

Ce Dimanche je croiserai avec plaisir le grand et célèbre Samontetro qui sera appelé au podium pour la 1ère marche des V2 sur le 160 ! Félicitations !!

Ce très bon week-end se terminera à midi passé par l'arrivée de mes compagnons de course Pascal et Vincent !! Bravo à eux, je suis bien content qu'ils n'aient pas abandonné.

Fin de l'épisode, retour sur le plat et cap sur une petite 516e...