Sans vouloir me mettre trop de pression, cette course était clairement pour moi l’objectif principal de 2007, après une année marquée par une grosse blessure au genou (syndrôme rotulien) qui m’a immobilisé entre Mars et Juillet, malgré une tentative de reprise aux Monts d’Ambazac en Mai (cf. CR ici).

Après des vacances d’été salvatrices, ma préparation a consisté en une reprise assez douce fin Juillet (Vélo, natation, escalade…), puis une intégration de la CAP fin Août, d’abord par petites doses, puis de façon plus régulière, en diversifiant le plus possible les séances.
Au mois de Septembre, je suis monté en puissance avec des semaines bien chargées (150km vélo/VTT, 30-50km CAP, 2-3h escalade) toujours en diversifiant les séances et en recherchant la dénivelée (ce qui m’a posé pas mal de problèmes quand on habite à Paris et qu’on bosse à Paris... si vous avez croisé un mec en train de courir rue Lepic ou en train de se taper des montées/descentes de marches à côté du funiculaire de Montmartre.. cherchez pas c’était moi…) 

Au final, après une dernière sortie longue le 18/10 sur les 25 bosses de nuit (qui ressemblait plus à un entraînement pour le raid 28 d’ailleurs) avec un de mes futurs compagnons de route, j’ai quand même l’impression que ma préparation est un peu courte et j’ai peur que le manque de D+/D- ne se fasse cruellement sentir à un moment de la course… 

C’est avec ce sentiment d’appréhension mêlé avec l’excitation de participer à ce grand événement, que nous partons Samedi matin en voiture direction Nant en compagnie de ma petite chérie Elo et de mes 2 compères Christophe et Mickaël qui se lancent eux aussi pour la première fois dans l’aventure. 
Arrivée à Nant vers 16h00, direction le camping des Vernèdes, puis retrait des dossards et petite ballade dans le salon où on se dit qu’il va y avoir des choix délicats à faire pour le calendrier 2008 au vue du nombre de courses toutes plus alléchantes les unes que les autres…

L'arrivée la veille de la course... quel calme!!

Dimanche 28 Octobre : 

Réveil 3h50 (enfin avant à cause d’un problème de réglage du changement d’heure du réveil sur le tél portable qui finalement fait le changement tout seul et réveille tout le monde en particulier ma copine à 2h50… hum, prochaine fois : prévoir une course où il y a pas de changement d’heure à gérer…)Petit déj léger (miam miam, le paim d’épice fait maison acheté la veille à la boulangerie c’est une merveille !!!), préparation du sac (déjà bien anticipé la veille pour une fois !) et à 5h00 direction le départ après un dernier bisou embrumé à ma chérie

Là on est encore frais!!!

ça va on est pas les derniers....

motivation motivation...

La pression monte doucement (en tout cas plus que la température qui dépasse pas les 3-4°C) et à peine le temps de se placer vers le milieu du peloton que le départ est donné !!!

Franchement, on a beau dire, la musique d’ERA à fond, les fumigènes, c’est quand même sacrément impressionnant !!!

 Nant – Sauclières :  

On part tranquilou sur un petit rythme bien calé, en profitant sur la première montée du ballet de frontales qui s’étire derrière nous et c’est sans vraiment voir le temps passer, qu’on se retrouve à Combredonde sur l’ancienne voie ferrée pour quelques kilomètres de plat avant d’arriver (déjà ??) au village de Sauclières après 1h45 de course.Petit arrêt pour remplir le camel et c’est reparti……  

Sauclières – Saint Guiral : 

ah bah non ça bouchonne !! dès la sortie du village sur un petit single technique… bon ça râle un peu, mais 5 minutes après, on attaque la longue montée vers le Saint Guiral ! Paysages sublimes avec le lever du soleil et une mer de nuages ! (les photos vont venir...) 
La montée se fait sur un rythme assez rapide et on double pas mal de monde. Tiens un kikoureur avec des bâtons ! petit salut et encouragements réciproques et on continue !

ça commence à tirer sur les jambes!

Saint Guiral – Dourbies : 

On lâche un peu les chevaux sur la première partie de la descente qui est bien large et pas raide, puis on aborde la deuxième partie qui est déjà plus technique et un peu casse-genoux (ou casse-cuisses, mais moi j’ai les genoux fragiles…) vers un petit hameau -qu’on pourrait croire que c’est Dourbies mais en fait non c’est un piège, y’ a encore une remontée et une descente et encore une remontée… c’est vraiment sûr qu’il y a que 6 km sur cette portion????-  
On plonge donc une dernière fois dans la vallée de la dourbies avant de rentrer dans le village du même nom, où l’ambiance est vraiment démente !! Je ne remercierai jamais assez l’ensemble des spectateurs, ainsi que les bénévoles pour leur gentillesse et la chaleur de leur accueil !!!

 Enfin, un vrai ravito !! on prend bien le temps de se poser : il est 10h20, on a environ 1h20 d’avance sur la barrière horaire, donc le moral est au top : petit point d’inquiétude quand même sur les articulations qui m’ont bien fait souffrir, donc j’imagine ce que ça va être dans la descente sur Trêves…
Petit coup de fil à ma chérie qui a déjà commencé à m’encourager par le biais de sms tous plus motivants les uns que les autres !
Ça commence à bien taper, donc on retire une couche, le foulard, changement de T-shirt : tout de suite on se sent mieux !!
On refait le plein de boisson et de nourriture (surtout les tartines de vache qui rit… je sais pas pourquoi mais ça m’a trop fait du bien !!!)  et on repart tranquillement vers la deuxième moitié de la course…
Christophe et Mickaël semblent toujours bien et pour l’instant à aucun moment personne n’a émis l’hypothèse de partir ou de rester tout seul : on est tous dans le même rythme, ni trop dur, ni pas assez et franchement c’est quand même bien sympa de courir à plusieurs !! 

Dourbies – Trêves : 

La montée du Suquet se fait assez (voire trop) vite et j’ai l’impression qu’on vient de commencer quand on arrive au sommet (470m de D+ en 30 minutes faut qu’on se calme un peu… je me disais aussi qu’on doublait tout le monde…)
On ralentit un peu sur la crête, d’autant qu’on peut plus trop doubler et on attaque la descente !!!!Aie aie aie !! on descend pas trop vite, mais des douleurs dans les genoux et dans les cuisses me font comprendre que j’aurais dû travailler un peu plus cet aspect de la course…
J’essaie quand même de mettre en application les conseils que j’ai pu recevoir : muscles décontractés, bassin en avant… mais j’ai quand même bien mal...Au bout d’une éternité (au moins 40 minutes) on arrive enfin au village, mais pas en super état (en tout cas pour ma part !!)

 Trêves – Saint sulpice : 

Finalement les montées c’est pas si mal ! on avance pas trop vite, donc ça me repose les genoux et comme mes cuisses sont pas trop entamées, je me sens un peu mieux !

 Arrivés sur le plateau, on se remet à courir sur une portion plus ou moins plate et je trouve qu’on a un rythme pas trop ridicule, sachant qu’on a dû dépasser les 50km de course !!
Après plusieurs kilomètres (que j’ai personnellement trouvés un peu longs et pas passionnants…) on arrive au clou du spectacle : la descente vers Saint Sulpice !! avec –bien sûr- avant de commencer le petit passage au bord de la falaise, histoire de te montrer que le prochain ravitaillement, il est au niveau des tentes, si si , les petits points blancs tout en bas…
Comme la descente est vraiment technique, on va doucement et donc je ménage un peu mes articulations… m’enfin quand même c’est pas la joie… petits bouchons lors du passage de cordes (bon je suis pas un pro de la descente, mais je dois quand même reconnaître que y’a vraiment des boulets…) : l’avantage de ce passage c’est que c’est super raide donc tu t’enquilles un paquet de D- d’un coup et quand on sort, les tentes sont déjà beaucoup plus proches !!
On descend, on descend… et pourquoi on descend en dessous des tentes ???? (grrrr, me rappelais plus qu’il y avait cette $$&&## de rivière 20 mètres plus bas et que les tentes étaient de l’autre côté) petit coup au moral pour se taper les quelques mètres de D+ qui font mal aux cuisses jusqu’au ravito : heureusement que encore une fois, les gens sont nombreux pour nous encourager !!!
Ça y est !!! c’est la dernière barrière, il est 14h10, que du bonheur !!! enfin à part que j’ai mal partout et que en plus je commence à avoir un peu des vertiges et que j’arrive plus à rien manger depuis plus d’une heure… (peut être pour ça que j’ai des vertiges…)
2 Advil plus loin, quelques étirements et des encouragements téléphoniques de ma chérie et forcément ça va mieux !!
J’en profite même pour goûter le pain d’épice au roquefort !! : alors un conseil : ne goûtez pas le pain d’épice au roquefort : première sensation : c’est immonde / deuxième sensation : c’est immonde / troisième sensation : c’est immonde et en plus vous avez des relents de roquefort pendant le reste de la journée…
Sur ce, on repart vaillamment vers les 13 derniers km !! 

Saint Sulpice – Nant : 

Ce qui est motivant c’est qu’on arrive à courir sur le plat (voire le faux plat montant) et que donc on continue à doubler pas mal de monde… Mickaël souffre depuis quelques km de problèmes respiratoires (toujours pas expliqués à ce jour… ???..) mais  le rythme ne baisse pas et j’ai l’impression que le physique va de mieux en mieux !!!
Les kilomètres semblent quand même de plus en plus longs… d’autant que les informations contradictoires des bénévoles et spectateurs nous cassent encore plus le moral (distance réelle = distance annoncée par le bénévole x 3 + quelques km)
Par contre les paysages sont encore une fois splendides et on s’en met plein les yeux !!
Au bout de quelques km, je crois voir Christophe partir comme un fou vers l’avant et –manquant de lucidité- je décide de le suivre : petite course poursuite pendant 15 bonnes minutes à courir comme des tarés et à doubler tout le monde avant de me rendre compte que c’était pas Christophe, qui lui était derrière et a essayé de me suivre sans rien comprendre et que on a lâché complètement  Mickaël qui a du encore moins comprendre…
On arrive à une marque indiquant l’arrivée à 3.9km et on attend Mickaël qui finalement avait pas tant de retard que ça…
Arrivée pleine d’émotions au sommet du roc Nantais où on entend le speaker !!!!

On termine ensemble en courant et j’ai du mal à retenir quelques larmes, surtout quand ma chérie me prend dans ses bras !!

BILAN de la course :

-Beaucoup d’émotions du début à la fin ! surtout le fait d’avoir partagé ce moment à plusieurs !!

-Course vraiment magnifique et conditions météo optimales !-La préparation devait pas être si mauvaise car je ne finis pas sur les rotules, pas de blessures, pas d’ampoules, le genou a tenu le coup !!
-Ne plus jamais acheter de gels décathlon à la pomme (ou au reste d’ailleurs) : c’est franchement immangeable..
-Bravo à l’organisation, aux bénévoles et aux spectateurs !!!
-Bravo encore à Christophe et Mickaël avec qui on a formé un vrai trio de choc avec toujours le sourire !
-Pas bravo aux coureurs encore trop nombreux qui ont laissé leurs gels et emballages dans la nature !!!!
-Merci mille fois à ma chérie de nous avoir accompagné et d’avoir explosé son forfait sms dans la journée à force d’envoyer des encouragements !!!

 Le retour vers Paris se fait avec plein d’images fortes dans la tête et même 2 jours après c’est un peu dur de remettre dans sa routine parisienne… (heureusement que ce we on se fait 4 jours de détente dans les vignobles du maconnais...) 

nicou