Récit disponible et illustré sur mon blog : Mes expériences sportives - Cross Long

Après avoir terminé l'année 2021 sur les Championnats Départementaux de Cross Court à Pontault-Combault, je démarre 2022 avec le Cross Long, cette fois. C'est mon troisième Championnat de Seine-et-Marne sur cette épreuve après 2020 (Combs-la-Ville) et 2021 (Brie-Comte-Robert). En 2020, je n'étais pas qualifié individuellement pour les inter-régionaux mais j'avais été repêché grâce à l'équipe tandis qu'en 2021, je me suis qualifié mais je n'étais pas dispo pour l'étape suivante.

Cette fois, je compte bien aller chercher la qualification... mais pour du beurre ! Car je suis qualifié pour les inter-régionaux en Cross Court et je compte bien m'aligner sur ce format-là plutôt que le long. Mais je veux confirmer ma progression et cette course en est une bien bonne occasion.

En plus, la forme est plutôt bonne en ce moment. Je ne suis pas très entraîné, juste quelques séances ces dernières semaines, une dernière compétition qui remonte à près d'un mois et demi, pas de séance cross entre temps... Mais je n'ai pas eu une fin de semaine trop chargée pour une fois, après une rencontre d'interclub en Badminton lundi soir à Val d'Europe.

Ma course est prévue à 15h40 aujourd'hui mais je vais de bonne heure sur place car j'emmène Alice et Mathilde, la première étant toute récemment licenciée au club et donc inscrite pour la compétition en catégorie Cadettes. C'est sa deuxième course après les Foulées de Croissy-Beaubourg et sa première épreuve sous nos nouvelles couleurs... Enfin, en réalité, les couleurs restent les mêmes, le rouge et le jaune, mais le nom du club a changé. Vallée de la Marne Athlétisme rassemble Torcy, Lognes et Noisiel alors que nous ne représentions que Torcy auparavant.

Une fois sur place, à Meaux, nous rejoignons les gens du club déjà présents puis je commence à courir avec Alice pour son échauffement. Nous faisons la boucle qu'elle va devoir parcourir à deux reprises pour un peu plus de 4000 mètres. Le parcours est relativement plat, pas très glissant et plutôt sympa, autour d'un bassin. Alice finit ensuite de se préparer puis nous suivons sa course avec Mathilde. 30ème sur 40 de la course Cadettes / Juniors, 14ème cadette, bravo !

Suivent différentes épreuves, les cadets puis les juniors garçons et le cross long féminin pendant lequel nous commençons notre échauffement avec Loïc, Alex... et Alice, qui nous accompagne. Nous faisons cette fois la grande boucle pour la repérer car nous aurons deux fois à la parcourir. Mes camarades de club hésitent avant d'opter pour les pointes. Il ne pleuvra plus pour notre course mais actuellement, il pleut et le parcours devient un peu plus glissant par endroits.

Les conditions sont idéales pour la course : il fait frais et humide, à peine 3°C mais la pluie s'arrête peu avant notre départ. Je garde mon coupe-vent jusqu'au dernier moment, je fais quelques gammes une fois notre footing d'un peu plus de 3 kilomètres terminé et après avoir retiré quelques épaisseurs. Malgré le froid, je sais que je vais avoir chaud vu l'effort qui nous attend donc je cours en très court : short de trail, maillot du club, juste des gants aux mains et mes chaussures de cross aux pieds.

Je finis par me positionner en deuxième ligne au niveau du départ - très large par ailleurs. Je cherche mes coéquipiers... ils ne sont pas là ! Ils se sont trompé d'horaire de départ et croient que c'est à 15h50 donc ils sont encore en train de s'échauffer tranquillement sur le stade quand le coup de pistolet retentit ! 1 minute de retard d'entrée de jeu dans la vue pour Alex, Loïc, Nathan, Fred et Franck !

De mon côté, je pars bien dans les temps mais prudemment. Je manque de repères pour cette distance mais je constate vite que l'allure est très rapide donc je ne m'enflamme pas bien qu'une grosse partie des concurrents se trouve déjà devant moi. Je prends mon rythme sur la petite boucle que le peloton avale très rapidement. Devant, c'est très très fort donc ça ne m'inquiète pas de voir la tête de course s'éloigner directement.

Mes sensations sont plutôt correctes, je commence à remonter quelques concurrents partis trop vite et nous attaquons le premier tour du bassin. Nous avons d'abord une moyenne boucle à faire avant d'attaquer les deux grandes. Je fais le yo-yo avec certains coureurs, j'en grignote progressivement et j'ai en ligne de mire un bon repère, Geoffrey, de Chelles, derrière qui j'ai fini à Entre Dhuis et Marne. J'ai vu ses résultats sur cross en fin d'année, il a fait de belles performances.

Tout se passe bien, je ne suis pas dans le rouge mais je ne me traîne pas pour autant. Une fois le tour du bassin effectué, je reçois les encouragements des gens du club, d'Alice et Mathilde. Alice essaie de me prendre en photo à chaque passage, merci à elle !

Allez, c'est parti pour la portion la plus importante de la course, la grande boucle à faire deux fois ! J'ai vraiment trouvé mon rythme, je fais une plutôt bonne course pour l'instant puisque je continue de remonter des concurrents de Val d'Europe ou d'Avon. On attaque le passage un peu plus délicat avec de bons faux-plats montants et descendants, quelques petites bosses qui cassent bien le rythme et même un tronc à enjamber (ou esquiver mais j'opte pour la première option en sautant par-dessus).

L'effort commence à être rude, il est de plus en plus difficile de relancer mais les jambes sont bonnes et j'arrive à gérer convenablement ma respiration, je suis plutôt serein et régulier. La première grande boucle passe bien, les écarts entre concurrents commencent à se faire plus sérieusement. Je ne regarde pas une seule fois derrière moi mais je sais qu'il y a du monde à mes trousses et devant, toujours Geoffrey. Je suis au coude à coude avec un jeune de Val d'Europe que je dépasse au franchissement du tronc d'arbre tandis que je me fais dépasser un peu plus loin par un gars de Fontenay-Trésigny qui a l'air d'en avoir encore un peu sous la semelle !

Je reviens sur les talons de Geoffrey mais il relance encore bien après chaque bosse donc je ne me grille pas à vouloir le passer à tout prix, je continue de gérer mon effort. On sort de la zone assez accidentée pour retourner le long du bassin, le jeune de Val d'Europe passe et s'envole sous les encouragements de son coach. Plus personne ne me passera devant, j'ai donc bien plus doublé qu'été doublé pendant cette course, ce qui me satisfait bien.

La fin de course approche franchement, je ne lâche pas, j'ai toujours Geoffrey en ligne de mire, je reviens derrière lui et le dépasse en accélérant progressivement. Je double en même temps un autre gars qui a du mal à terminer ! Et je finis bien, à grandes enjambées... Et si je pouvais aller chercher le gars de Fontenay-Trésigny qui a encore une bonne avance ? Sait-on jamais, je connais mon finish. J'accélère encore, dernier virage et je donne tout ! Je ne vais pas abandonner à quelques mètres de la ligne, les places sont précieuses en cross... je le dépasse vraiment juste avant de franchir la ligne d'arrivée et parvient à le devancer.

Je finis ainsi 38ème sur 84 arrivants sur ce Cross regroupant les Espoirs, Seniors et Masters 0. Il y a eu quelques abandons dont l'ami Jérémy et probablement un autre coureur que j'ai vu marcher sur le parcours à la mi-course. A la montre, j'ai 8,4 kilomètres parcourus en 31 minutes et 42 secondes (15,9km/h de moyenne sur un parcours roulant mais pas si simple quand même). Je suis très content du résultat.

Je suis aussi content d'avoir fait un meilleur chrono que des connaissances qui ont fait le même parcours ce matin à 9h30 dans la course des Masters. Un bon repère pour moi, en plus d'avoir battu Geoffrey. J'obtiens également mon billet pour l'étape suivante même si je n'en ferai rien, ce qui permettra sûrement à Alex d'obtenir le sien puisqu'il est à 3 places de la qualif. C'est bon pour Fred malgré son départ en retard. Nathan, Loïc et Franck en finissent également, belle course des gars malgré notre dernière place en équipe et ce départ foiré pour eux.

On remballe, on se rhabille et on rentre ! Prochaine étape début février à Brie-Comte-Robert. Dommage, Alice est qualifiée mais ne pourra pas en être puisqu'elle fait le tournoi de Badminton de Vaires que je devais également faire mais que je manquerai car mon partenaire de Double Hommes est trop monté en classement pour que nous puissions rester dans le tableau. Mauvaise nouvelle badiste mais bonne nouvelle pour les Cross.. !