L'inventeur de la Gatorade est mort

[Khanardô]

Robert Cade
Article paru dans l'édition du 16.12.07 du journal Le Monde
Ce médecin avait créé la boisson énergétique Gatorade en observant des footballeurs américains

Créateur de la célèbre boisson énergétique Gatorade, Robert Cade est mort mardi 27 novembre en Floride, à l'âge de 80 ans.

C'est en 1965 que ce médecin spécialiste des reins est contacté par un entraîneur de l'équipe de football américain de son université, en Floride. Ce dernier est inquiet de voir les joueurs, sous la chaleur intense du Sud, devenir beaucoup moins performants en deuxième partie des rencontres.

Il est aussi étonné de ne pas les voir se ruer aux toilettes à la fin du match. Selon les spécialistes, en effet, la transpiration provoquée par un effort physique intense est susceptible d'éliminer plusieurs litres d'eau hors du corps et s'accompagne chez les athlètes d'une diminution assez importante du volume sanguin.

Face à cette situation, le docteur Cade réfléchit à un moyen de compenser cette perte d'eau dans le corps. Il a l'idée de fournir des éléments de complément aux sportifs. Il crée alors une boisson reconstituante à base de glucose, de sels de potassium et de sodium.

Mais si Robert Cade s'aperçoit que son breuvage a des vertus bienfaisantes sur les joueurs de l'équipe de football, ces derniers, comme lui-même, constatent qu'il n'a pas très bon goût. Avec un ajout de sucre, l'élixir du bon docteur devient plus acceptable. L'heureux inventeur cherche alors un nom pour commercialiser sa boisson. Il choisit de s'inspirer du nom de l'équipe de football américain de Floride les « gators » (une contraction d'alligators). Même si le mot lui déplaisait de prime abord, il décide de le garder, donnant ainsi naissance à la marque Gatorade.

Première marque mondiale

Dès 1967, l'entraîneur de l'équipe de Géorgie qui venait de perdre contre celle de Floride attribuait la défaite de ses joueurs à l'absence de consommation de Gatorade. La boisson fut bientôt consommée par presque toutes les équipes aux Etats-Unis et vendue dans près d'une centaine de pays étrangers.

La tradition veut toujours qu'en fin de match des rasades de Gatorade soient versées sur la tête du capitaine de l'équipe gagnante.

Rapidement, elle est devenue une boisson de consommation courante, s'évadant des stades pour conquérir le public des sportifs amateurs. Avec une quinzaine d'arômes différents, la marque a rempli les rayons des magasins et même donné naissance à des produits dérivés. Aujourd'hui, avec un chiffre d'affaires global de plus de 2 milliards de dollars (1,3 milliard d'euros), Gatorade, leader mondial du marché des boissons énergétiques, appartient au groupe PepsiCo.

En dépit de ce succès, Robert Cade a laissé les bénéfices de son invention à l'université de Floride. Il a poursuivi jusqu'à la fin de sa carrière ses recherches en médecine interne (reins, foie, hypertension...) dans son établissement universitaire.

Françoise Lazare

[joy]

J'adore le gatorade orange ou citron .